Wpływ kryzysu klimatycznego na świat jest oczywisty dla wszystkich. Z miesiąca na miesiąc pobijamy rekord temperatury i odnotowujemy klęski żywiołowe spowodowane ociepleniem klimatu. Wpływ kryzysu klimatycznego na zdrowie nie został jednak określony ilościowo, dlatego grupa naukowców postanowiła oszacować koszty zdrowotne 10 wydarzeń związanych z klimatem w Stanach Zjednoczonych w 2012 r. Według raportów zespół oszacował, że te incydenty spowodowało 917 zgonów, 20 568 hospitalizacji i 17 857 wizyt w nagłych wypadkach, co może doprowadzić do zniszczenia mienia w wysokości 10 mld USD w 2018 r.
10 wydarzeń obejmowało huragan Sandy, pożary w Waszyngtonie i Kolorado, zanieczyszczenie powietrza ozonem w Nevadzie, ekstremalne upały w Wisconsin, ekstremalne warunki pogodowe w Ohio, uczulony pyłek dębu w Karolinie Północnej oraz szkodliwe glony wzdłuż wybrzeża Florydy i komary spustoszone przez Teksas.
Nauka mówi nam, że narażenie na ekstremalne ciepło, zanieczyszczenie ozonem, pożary i silne huragany mogą zaostrzać zagrożenia dla zdrowia. Dr Vijay Limayer, główny autor badania i naukowiec z Centrum Nauki Rady Ochrony Zasobów Naturalnych, powiedział w oświadczeniu. „Zmiana klimatu jest poważnym zagrożeniem zdrowia publicznego. Ale jej destruktywności dla amerykańskiego zdrowia nie zaobserwowano w dyskusjach na temat polityki klimatycznej. Nasze badania pokazują, że w 2012 r. Amerykanie byli kojarzeni z ekstremalnym stanem zdrowia związanym z pogodą. Koszt wzrósł o 26%. Ciągłe cierpienie i wysokie koszty cierpienia ludzi to kolejny powód, dla którego musimy teraz podjąć zdecydowane działania w celu ograniczenia zmian klimatu. Zmniejszenie zanieczyszczenia gazów cieplarnianych i szersze wykorzystanie czystej energii powodują, że są bezpieczniejsze i zdrowsze. Przepis na przyszłość ”.
Koszty zdrowotne kryzysu klimatycznego obejmują nie tylko roczne ekstremalne koszty pogodowe. Należy pamiętać, że badanie to opierało się na danych z 2012 r. Od tego czasu sytuacja globalna uległa zmianie i nie poprawiła się. Najgorętsze pięć lat na świecie odnotowano w ciągu ostatnich pięciu lat. W miarę pogłębiania się kryzysu cena, którą musimy płacić, będzie coraz wyższa.
Dr Kim Norton, starszy naukowiec z Rady Obrony Zasobów Naturalnych i współautor raportu z badań, powiedział: „Nasze badania pokazują, że ostatnie problemy związane z klimatem w całym kraju mogą kosztować dziesiątki miliardów do setek miliardów dolarów kosztów leczenia. Oczywiście, jeśli nie rozwiążemy problemu zmiany klimatu tak szybko, jak to możliwe, zapłacimy ogromną cenę, a nawet nieodwracalne szkody dla naszego zdrowia. ”
Raport szacuje, że ponad dwie trzecie kosztów chorób spowodowanych tymi incydentami pokrywa federalne ubezpieczenie zdrowotne i federalny Medicaid. To ponownie pokazuje, że najbardziej narażeni na kryzys klimatyczny będą osoby starsze i osoby z biednych rodzin.
