Drugi rodzaj anionowego środka powierzchniowo czynnego to sulfonian. Najważniejszym gatunkiem jest dodecylobenzenosulfonian sodu (LAS) syntetyzowany z liniowego alkilobenzenu z surowca naftowego przez trójtlenek siarki lub jego analog. Jest to najczęściej stosowany środek powierzchniowo czynny na świecie, z dobrą kompleksową wydajnością i wysoką opłacalnością. Chociaż dodecylobenzenosulfonian sodu pochodzi z benzenu, ale nie zawiera wolnego benzenu, jest biodegradowalnym środkiem powierzchniowo czynnym i obecnie nie ma dowodów na jego szkodliwość dla ludzi. Dlatego dodecylobenzenosulfonian sodu jest głównym środkiem powierzchniowo czynnym w detergentach i detergentach do mycia naczyń, a także jest szeroko stosowany w innych produktach czyszczących, takich jak detergenty do twardych powierzchni, kostki toaletowe lub tabletki do prania. Ponieważ dodecylobenzenosulfonian sodu jest ogólnie odporny na twardą wodę, należy go stosować w połączeniu ze zeolitem i polikarboksylanem w detergencie bez fosforu. Α-olefinosulfonian (AOS) to produkt otrzymany przez sulfonowanie innego surowca naftowego α-olefina, i może być stosowany zamiast dodecylobenzenosulfonianu sodu do zastosowań wymagających odporności na twardą wodę i silnego pienienia.
Aby zaspokoić trend chemii biomasy, wykorzystuje również naturalne długołańcuchowe surowce do syntezy produktów sulfonianowych. Jednym z nich jest sulfonowany ester metylowy oleju palmowego w celu otrzymania sulfonianu estru metylowego kwasu tłuszczowego (MES), który ma silną odporność na twardą wodę i siłę prania netto, istnieją już dostępne w handlu produkty, które zastępują dodecylobenzenosulfonian sodu w celu wytworzenia niefosforowego proszku do prania. Istnieje również stosunkowo niewielki monoesterosulfonian kwasu tłuszczowego i kwasu bursztynowego, który otrzymuje się przez estryfikację naturalnego alkoholu tłuszczowego bezwodnikiem maleinowym i siarczanowanie siarczynem. Podrażnienie jest bardzo niskie, a wszechstronne działanie jest dobre ze względu na wysoką cenę. Stosowany tylko w niektórych produktach do pielęgnacji ciała.
Trzecim typem anionowego środka powierzchniowo czynnego jest sól fosforanowa, która jest najmniejszą spośród domowych anionowych środków powierzchniowo czynnych, i powszechnie stosuje się sól potasową monoestru fosforanu laurylowego. Fosfor i jego produkty mają dobrą ludzką synergię, bogatą w gęstą pianę, ale nieco odporną na twardą wodę. Stosuje się go w produktach do mycia twarzy w połączeniu z silnym amfoterycznym surfaktantem sulfobetainowym, który jest odporny na twardą wodę i wodę. Łączy zalety obu i ma doskonałą wydajność, stając się główną formułą do czyszczenia twarzy.
